该评选堪称艺术界的“奥斯卡”，今年评选活动的主题思想为艺术家的社会责任。主席评委高明潞先生认为，独立、学术和社会责任是当代杰出艺术家和艺术作品应具备的核心品质。

    依据这一主题思想，艺术评选产生了3个年度特别奖，对2008年在社会公益事业方面做出突出贡献的艺术机构、艺术事件和艺术家进行表彰。