具有世界性、杰出性、独特性和多样性的自然和文化遗产，是全人类的共同财富，而环境变化、自然灾害、经济发展、武装冲突等因素又给它们带来了巨大的威胁和破坏。

　　联合国教育、科学和文化组织1972年在巴黎通过的《保护世界文化和自然遗产公约》(以下简称《世界遗产公约》)，是这一人类财富的幸运。《世界遗产公约》是一项具有广泛和深远影响的国际准则性文件，其主要任务是确定世界范围内的自然与文化遗产，由全人类承担起保护的责任，即使在战争中也不能成为军事攻击的目标，使这些人类的共同瑰宝得以世代传承，永续共享。

　　世界遗产具体分为文化遗产、自然遗产和文化与自然双重遗产三类，代表了人类及其生存环境对世界的三大贡献：一是人类的创造；二是大自然的创造；三是人类与大自然的共同创造。它们在历史、文化、艺术和科学上的珍贵价值，是地球和人类文明给予我们的恩赐和馈赠。

　　《世界遗产公约》的核心是保护遗产的真实性和完整性，这项伟大的事业逐步得到更多国家和地区的认同和重视。用什么样的态度来对待自然和文化遗产，已成为衡量一个国家文明程度的重要标志之一。

　　中国1985年加入《世界遗产公约》，到目前为止，有37项遗产被正式列入《世界遗产名录》，成为仅次于意大利(43项)、西班牙(38项)的世界遗产大国。此外，在遗产预备名单中还有50多项，居世界前位。作为遗产大国，这不仅是一种荣誉，更是一份责任。

　　拥有世界遗产，可以表明一个国家的自然景观等生态资源在全球生态系统中的重要地位，表明其历史在世界文明长河中被世人所公认的影响和贡献，彰显自然特色和民族身份，增进民族的自豪感和凝聚力，提升国民综合文明素质。入选《世界遗产名录》，不仅能带来显著的旅游效益，还可获得国际社会提供的专业技术与资金支援。同时，开展遗产保护，使人们能够在世界多样文化背景下与其它地区文化和谐共处，这对于维护世界和平，促进各地区共同发展也有着不可替代的作用。

　　第28届世界遗产委员会会议2004年在中国召开，进一步表明中国政府对《世界遗产公约》的拥护和对保护世界遗产事业所做的贡献。同时，保护世界遗产对于落实中国政府提出的科学发展观，促进经济社会的可持续发展及人与自然的和谐共存具有重要意义。

　　自然遗产是文化遗产的本源。自然与文化的和谐统一、兼容并蓄也与中国古代著名的“天人合一”哲学思想相契合，而中国的自然和文化遗产正是这种和谐与思想的生动体现。

　　在本画册中，读者欣赏到的不仅是人类与自然共同创造的杰作，更是伟大的世界遗产精神与厚博的中国传统文化的美妙融会。

　　画册图文以地域为经，时间为纬，纵横展现了自然之美与文化之美的交融。在重点展示中国的长城、泰山和九寨沟等37项世界遗产的同时，还全面介绍了联合国刚刚公布的其它841项世界遗产。它将增进世界各国对中国的了解，也使我国公众在熟悉自己的同时，更好地认识多样的世界。

　　一册在手，我们仿佛对全球的遗产进行了一次宏伟的巡礼，会频频惊叹于大自然的鬼斧神工和人类的伟大创造。世界遗产的丰富和多彩，促使我们进而思考人类文明的多样性。

　　全世界七大洲五大洋，200多个国家和地区，67亿人口，五六千种语言，2000多个民族，形成了人类不同的文明。

　　“多样性是世界文明的一个基本特征。人类历史发展的过程，就是各种文明不断交流、融合创新的过程。”(胡锦涛在第28届世界遗产委员会会议上的贺辞)

　　因为交流，所以多样，虽然有的交流是以非文明手段推进；因为多样，所以丰富，虽然并不是样样都得到公认；因为丰富，世界才多彩，而多彩使人类社会更加繁荣。

　　世界三大粮食作物——小麦、水稻、玉米，只有水稻的原产地在中国(国际上还有争议)。在我们今天的餐桌上，大部分水果、蔬菜都来自异国他乡。如果固守己有，坚持排他，我们今天的生活将是多么的单调和乏味：萝卜、白菜、米饭……

在21世纪的今天，社会发展越来越全球化和现代化。曾几何时，我们几乎已经淡忘了文化多元是人类创新的源泉。其实越是经济全球化，越需要文化多样化。和谐的发展不可能是单一的，真正的现代化也应该是多样的。文化的多样与全球化、现代化并不矛盾，恰恰可以在信息时代使自己的民族特色更好地融入世界一体化进程。在一个时期内，我们追求现代化的同时，忽视了很多民族的、独特的传统文化，现在用沉重的代价去寻找丢失的财富，这使我们更加明白了一个朴素的真理：越是民族的，越是世界的。

　　“和实生物，同则不继”，这是西周末年思想家史伯提出的关于世界起源的观点。中国传统文化不但主张“和”，而且提倡“和而不同”，强调统一之中的差异、和谐之中的多样，在寻求一致的同时也包容个性。

　　世界的和谐是全人类追求的美好理想，儒家的中和论就是从事物关系的角度来追求普遍和谐的智慧，包含着深刻哲理的“和而不同”是“中国文化对世界的最大贡献”(费孝通)。

　　多元、交流、融合、发展。没有多元、交流，就没有人类；没有融合、发展，就没有世界。坚持“一元主导，多元互补，汇通古今，兼融中西”的多元和谐文化观，是我们对缤纷世界的从容。

　　因此，地球村应该是个相互学习的课堂。

　　由于历史和其他原因，已入选的世界遗产多分布在欧洲(特别是西欧)以及北美，且多为文化遗产；地广人稀的非洲和大洋洲以自然遗产为盛；山川秀丽、人文荟萃的中国，则有多项遗产兼具自然与文化的特色。但有许多发展中国家和中小国家目前尚无一项遗产被选入。从最初的12项发展到今天分布在145个国家的878项，世界遗产保护已经成为联合国教科文组织最伟大的项目之一。随着这项事业的壮大，不平衡的问题也逐步凸现，包括自然和文化遗产在数量上的不平衡，在地区分布上的不平衡和保护能力上的不平衡。我国世界遗产事业发展迅速，尽管遗产资源的市场化开发是经济发展环境代价最小的一种现实选择，但是，目前许多遗产正面临着盲目无序的经济旅游开发，低层次开发使遗产地人工化、商业化和城市化，自然性和完美度在不断下降，这已引起有关部门的高度重视。

　　世界遗产的精神实质在于通过这一事业的开展，体现和促进文化多样性和生物多样性，保持各种文化的特性以及文化特性所依赖的环境，在多元的社会中有效地保障人权，本着尊重、宽容、对话的原则实现全球和平、共同发展的目标。同样，奥林匹克精神首先强调的也是对文化差异的包容和理解。我们正在幸运地体验着人类的盛会——奥林匹克运动，在这种氛围中人们可以更好地打破各自狭隘的视野，以世界公民的博大胸怀，去认识和理解自己民族以外的事物，感受各个民族都拥有的神奇想象力和巨大创造力，以客观和公正的态度去看待世界，虚心地吸取其他民族文化的优良成分，完善自我、超越自我，创新发展。

　　今天的人类是幸运的。世界似乎是从15世纪开始变得更加清晰，特别是这200年来，金字塔从沙漠里走向世界，吴哥窟从森林中来到我们面前。交通的发达，可以让我们到世界任何一个角落去瞻仰历史的灿烂；传播的便利，可以让我们在任何一个空间去欣赏不同区域文明的辉煌。我们享用这些丰厚的遗存，还要善待这些共有的瑰宝，以无愧人类的进化。

　　相信各位亲爱的读者从这本画册中不仅欣赏到世界遗产的壮丽，还能感受到世界遗产的精神内涵，让我们共同担当起保护人类珍贵财富——世界遗产的神圣使命。