1924年，逊清皇室将一套重达万两的黄金编钟典卖出宫，国宝从此流落民间。

    有人曾在前门外的一座洋楼里见到过这套金编钟。后来金编钟又在天津的一栋银行大楼里昙花一现，随后便神秘地消失了。

    在此后的数十年间，众多军阀、政客对金编钟垂涎三尺，四处打探。谁是知情者?谁又是暗中保护金编钟的人?他们的命运又如何与金编钟共沉浮?

    王朝没落，金编钟被典卖出宫

    说起金编钟的历史，还得追溯到乾隆年间。

    公元1790年，乾隆五十五年，这一年，乾隆八十大寿来临，为了表示他对爷爷康熙的尊重，乾隆效仿康熙帝在六十岁生日时铸造金编钟，下令再打造一套更大的金编钟作为祝寿之礼。

    这套金编钟铸造过程极为复杂。它由一万多两黄金铸造而成，每一件编钟的背后有“乾隆五十五年造”的款式。编钟上瑞兽复为钮，两条蟠龙跃然其间，波涛云海环绕金钟，彰显着帝王尊贵之象。更令人称奇的是，与铜编钟以大小不一来定音不同，这16只黄金编钟外表大小一致，是靠其厚薄不同来定音的，实属稀世之宝。

    金编钟的制造工艺让人啧啧称赞：它发出的和谐清脆音调，让人叹为观止。这小小编钟不仅是历史文物，也是艺术珍品，折射出康乾时期盛世国力的强盛。

    1922年，溥仪大婚之日，便是金编钟最后一次在宫中盛典上敲响之时。

    逊清皇室早已坐吃山空，入不敷出，只能每年大量拍卖宫中的金银财宝。这次溥仪大婚也不例外，逊清皇室就地取财。故宫院刊曾登载第一历史档案馆研究员叶秀云的文章，详细记述了这次珍宝被典卖的经过：“民国十三年四月，溥仪的岳父与北京的盐业银行签了一份抵押合同。有金编钟、金册等件。其中金编钟抵押四十万元，金册等抵押四十万元。期限一年，月息一分。”