刘千里在进行戏曲表演。

    坐在笔者面前的刘千里老人，精神矍铄，清瘦的脸上满是温和的笑容。他穿着一件洁白的衬衣，但袖口和衣领边上已经起毛。很难想象就是这么一位78岁高龄的老人，6年来靠自己的努力向社会各界筹资，创建了“泰顺县民间文艺社”----一个以挖掘保护本地民间文艺、丰富群众文化生活、传递中华文明薪火为宗旨的非营利性民间文艺组织。
    刘老是浙江省泰顺县烟草专卖局的退休干部。6年来，为筹集创建文艺社及之后开展活动所需的经费，刘老在全县大小各企事业单位之间奔波，还不辞辛劳远涉温州、上海等地，共筹得经费18万余元，涉及单位100多个。有时为了一笔钱，同一个单位刘老要跑上好几趟。刘老每年年初都会制订一个计划，计划好一年里要搞多少活动、筹集多少经费。如果目标没有实现，那么即使是到了大年三十，他也会四处忙活。
    刘千里上世纪三十年代出生于浙西南洞宫山脚下的泰顺县。这个以廊桥闻名的美丽的小县城，给他留下了诸多美好的记忆。小时候，刘千里最高兴的事情是学着大人们唱乡间小曲。1950年，刘千里参加革命后由军队转业到企业工作。1979年，刘千里到县烟糖酒公司上班，后又调入烟草专卖局。他说，他虽然不在文化系统工作，可对文艺从小就情有独钟，家乡的小曲一直带给他很多快乐，劳作之余唱一段家乡的小曲，就足以温暖他的心。
    “是什么原因让您想到要创办一个民间文艺社呢？”笔者问刘老。
    “其实想法也挺简单。”刘老憨厚地笑着，眼里闪现的是一种沉静的对生活的执著，“大家都知道泰顺民间文艺资源是非常丰富的，爱好文艺的中老年人也很多，可就是缺少一个固定的场地让他们训练，没有一个组织把他们团结起来表演。我想把他们组织在一起，除了自娱自乐之外，还能保护一些民间文艺。”停顿了一下，刘老接着说：“我非常珍惜我的晚年生活，不想无所事事，浪费光阴。在有生之年为社会做点力所能及的事，是我最大的愿望。”
    心愿是美好的，可实现起来没有那么简单。有了创办文艺社的想法后，刘老就找到了当地的文化部门，得到了县文化局、文化馆的大力支持。县文化馆无偿为文艺社提供了活动场地，并派出一名专业干部协助他工作。场地解决了，难以落实的是经费问题。县文化局、文化馆自身经费尚缺，根本无力解决文艺社的费用。于是，刘老自告奋勇，提出文艺社所有经费均由他向社会集资。
    一开始，刘老碰了好几回钉子。当他跑到企业跟别人说起自己的想法时，人家都劝他别忙活了，不会得到什么回报。可他并不气馁。他相信，这么一项有利于社会的事情，一定会有人帮忙。于是，他跑到温州市政府，找到了有关同志，由市政府牵头，一些单位向他伸出了援助之手。
    文艺社成立之后，很快就成了泰顺民间文艺表演的骨干力量。他们利用晚上排练，自编自导自演各种节目，节假日就无偿送戏下乡、进工厂慰问演出、与各企事业单位搞联欢或参加县里的各种大型文艺晚会。几年下来，上至县里的领导，下至普通市民，几乎无人不识刘千里，而他那字正腔圆、高亢激越的京剧唱腔更是给人留下了深刻的印象。人们常说：“别看刘老个子小、年龄大，可他的劲头大着呢！”
    刘老说，他的人生格言是：任何事情，只要有信心、有恒心去做就能成功。泰顺有一种灯舞叫“八宝灯”舞，是以民间传说中的“八仙”为素材，用原味的宫、商、角、徵、羽调式，采用各种乐器伴奏，进行优美的舞蹈表演。这种灯舞传说是由200多年前泰顺罗阳镇的一位落第秀才所创，在泰顺及周边流传甚广，是深受人们喜爱的一种民间灯舞，于上世纪七十年代失传，留下的资料非常少。想到这是一份珍贵的文化遗产，刘老就决定通过文艺社把它挖掘出来，进行保护。于是，他走村串户，查访当年的老艺人，进档案馆查史料，忙得不亦乐乎。
    在刘老的努力下，“八宝灯”舞终于恢复了它原有的面貌。目前，泰顺县有关部门正在为其申报省级非物质文化遗产保护名录。
    忙忙碌碌中，刘老看似毫无所得。一些人对他的行为很不理解，他却一直笑着面对。
    笔者问及他怎么会有这样平和的心态，刘老哈哈一笑说：“这都因为我有‘四乐’，即助人为乐、知足常乐、自得其乐、永远快乐。”
    付出了艰辛的努力，刘老最终得到了社会的肯定。在刘老的努力下，文艺社的知名度越来越高，文艺社成员从最初的十几个人，发展到现在的四十几个人，年龄层次也正逐步向年轻化发展，在艺术水平上也有了较高的提升。刘千里连续5年被当地文化部门评为繁荣群众文化工作先进分子，同时被县戏曲协会等单位聘请为艺术顾问和理事。
    眼看中秋节和国庆节将至，刘老又要开始忙活了。他说他要与文艺社的成员们好好商量一下，编排出更好看的节目献给大家。