随着规则的改变，比赛也在发生变化。今天，当你在球场上撞到一个人，就像撞到一辆重型卡车上时，你一定会感到奇怪，居然还有球员愿意干这样的脏活儿。我们所有人都记得那样的一幕，维尼·琼斯突然抓住加斯科因的敏感部位，这就好像在传达一种信息：“我在这里，当你下次想耍花招时可得长点记性，儿子。”

　　80、90年代是一个盛传铁腰的时代，利物浦的索内斯，稍后的麦克马洪都是这种经典球员。还有60、70年代利兹的罗·哈里斯、比利·布莱姆纳。上世纪90年代的阿森纳则是典范，中场耸立着两堵墙壁，维埃拉和佩蒂特，他们时刻保护着身后的防线。在曼联，基恩是当然的代表，或许斯科尔斯也应该是。

　　有一次，前利物浦球星雷德克纳普和基恩聊起斯科尔斯，雷德克纳普问基恩：“斯科尔斯真的经常错过铲球时机？”基恩望了望雷德克纳普，然后说：“是的，真是这样。斯科尔斯在这方面可比我差多了！”

　　斯科尔斯不是断腿机器，但他肯定会下脚铲球。如果你抢了他的球，或者对他有什么小动作，那么他一定会还回来。他就是那种，并且仍旧是那种传统的中场，和索内斯或者布赖恩·罗布森一样。最近这个时期，我们有基恩、因斯和维埃拉。当维埃拉重新回到英超，加盟曼城后，他会给英超带来什么样的变化？当他面对法布雷加斯时，又会发生些什么？

　　现在的球队，围绕快速、灵活的中场球员组建球队，他们能覆盖整个球场，同时也能拦截对手。比赛的名字叫作“反击”，中场球员被鼓励传球，要做到反应迅速、有拦截能力，还得有向前的能力。比赛中，传统的中锋在减少，老式射手在减少，就像格伦·霍德尔。霍德尔现在一定非常渴望复出，因为球场上再没有索内斯这样的人纠缠他了。

　　巴塞罗那的中场组合被称为典范。哈维和伊涅斯塔，身材较矮、速度快，两只脚都能传球，有阅读比赛的能力，同时在反击中具备速度，这就是典型的现代中场。阿森纳也开始建立这种模式，他们用的是法布雷加斯。利物浦的中场则有不同类型的球员，杰拉德让利物浦的取胜方式显得更加老派。

　　杰拉德就是另一个索内斯，当他第一次为利物浦出场时，他曾遭受一些凶狠的铲抢，但现在他已经完全适应了他的比赛。切尔西的埃辛在20年前也完全能够胜任比赛要求，帕拉西奥斯也喜欢铲抢，他就像一头熊。